Warum das für jeden Angler wichtig ist
Ein kranker oder von Parasiten befallener Fisch ist kein seltener Ausnahmefund – Angler bekommen ihn regelmäßig an den Haken, gerade in wärmeren Monaten und in dicht besetzten Gewässern. Für dich als Angler stellen sich dabei zwei getrennte Fragen: Was bedeutet der Befund für diesen einen Fisch (zurücksetzen, entnehmen, verwerten)? Und was bedeutet er für das Gewässer als Ganzes – reicht ein Achselzucken, oder besteht sogar eine gesetzliche Meldepflicht?
Was dieser Artikel leisten kann – und was nicht
Dieser Artikel ordnet die häufigsten Befunde ein und erklärt die rechtliche Seite in Deutschland. Er ersetzt keine tierärztliche oder fischereibiologische Diagnose und keine amtliche Auskunft – bei Unsicherheit gilt im Zweifel immer: Fischereiaufsicht, Fischgesundheitsdienst oder Veterinäramt des Landkreises kontaktieren, nicht raten.
Bakterielle Erkrankungen: wo sie ansetzen
Bakterien befallen Fische meist dort, wo die schützende Schleimhaut oder Haut bereits vorgeschädigt ist – nach dem Ablaichen, bei Verletzungen durch den Haken oder Kescher, oder bei Stress durch niedrigen Sauerstoffgehalt und hohe Wassertemperatur im Sommer. Ausgefranste, weißlich verfärbte Flossenränder sprechen für Flossenfäule; blasse, fleckige oder zerstörte Kiemenlamellen für Kiemenfäule – beide gehen häufig auf Bakterien der Gattungen Flavobacterium oder Aeromonas zurück.
Rotseuche und Rotmaulseuche
Offene, gerötete oder blutig-eitrige Geschwüre auf der Haut, oft begleitet von einem aufgetriebenen Bauch (Bauchwassersucht), sind typisch für die sogenannte Rotseuche (Furunkulose durch Aeromonas salmonicida), die besonders Karpfenartige und Salmoniden befällt. Eine Rötung von Maul und Kiemendeckel-Rand nennt man Rotmaulseuche – trotz des Namens meist ebenfalls bakteriell bedingt und vor allem bei Forellenbesatz bekannt. Für Menschen sind diese Bakterien beim üblichen Kontakt und nach küchenüblichem Durchgaren unbedenklich.
Pilzerkrankungen
Ein watteartiger, weißlich-grauer, im Wasser fransig wirkender Belag auf Haut, Flossen oder Kiemen ist praktisch immer ein Pilzbefall – meist die Gattung Saprolegnia, umgangssprachlich „Wasserschimmel“. Anders als Bakterien und Viren befällt der Pilz so gut wie nie einen intakten, gesunden Fisch, sondern setzt sich sekundär auf bereits verletzter oder geschwächter Haut fest, etwa an Laichausschlägen nach dem Ablaichen, an Netz- oder Hakenverletzungen oder auf Fischen, die durch Sauerstoffmangel bereits geschwächt sind. Ein einzelner watteartiger Fleck an einer sichtbaren Altverletzung ist deshalb meist keine eigenständige „Krankheit“, die das ganze Gewässer betrifft, sondern die Folge davon.
Virale Erkrankungen: harmlos bis meldepflichtig
Weißliche, knotige, an eine Blumenkohlrose erinnernde Wucherungen auf Haut oder Flossen sind meist Lymphocystis, eine weit verbreitete, chronisch verlaufende, aber meist harmlos verlaufende Viruserkrankung – betroffene Fische leben oft jahrelang normal weiter. Deutlich ernster sind die anzeigepflichtigen Viruserkrankungen wie Koi-Herpesvirus, Frühjahrsvirämie der Karpfen (SVC) oder die vor allem bei Salmoniden gefürchteten VHS und IHN – die gehören wegen ihres Ausbreitungsrisikos in den eigenen Abschnitt weiter unten, weil bei ihnen nicht die Diagnose am Einzelfisch zählt, sondern die Meldung des Verdachts.
Parasiten außen am Fisch
Nicht jeder Fremdkörper am Fisch ist eine Krankheit im engeren Sinn – viele sind Parasiten, die zum normalen Gewässergeschehen gehören und den Fisch selten akut gefährden. Die Karpfenlaus (Argulus foliaceus) ist ein bis zu 1 cm großer, flacher, scheibenförmiger Krebs, der sich sichtbar auf der Haut festsaugt und mit bloßem Auge leicht zu erkennen und mit einer Pinzette zu entfernen ist. Der Fischegel (etwa Piscicola geometra) sieht aus wie ein dünner, beweglicher Wurm, der sich an Haut oder Kiemen festsaugt, und lässt sich ebenfalls vorsichtig abziehen.
Weißpünktchen- und Schwarzfleckenkrankheit
Die Weißpünktchenkrankheit (Ich, Ichthyophthirius multifiliis) zeigt sich als viele stecknadelkopfgroße weiße Punkte über den ganzen Körper verteilt – ein Einzelpunkt ist meist harmlos, ein dichter Besatz über den ganzen Fisch spricht für eine akute Infektion, oft ausgelöst durch Stress oder plötzlichen Temperaturwechsel. Kleine schwarze Punkte in Haut und Flossenmuskulatur, vor allem bei Weißfischen häufig, sind meist die Schwarzfleckenkrankheit – eingekapselte Larvenstadien von Saugwürmern (u. a. Diplostomum-Arten), deren eigentlicher Endwirt ein fischfressender Vogel ist.
Parasiten und Würmer im Fisch
Ein auffällig aufgetriebener, harter Bauch bei einem ansonsten normal aussehenden Fisch – vor allem bei Rotaugen und anderen Weißfischen – ist häufig der Fadenwurm Ligula intestinalis, der als bis zu 40 cm langes, bandartiges Gebilde die Bauchhöhle ausfüllt und den Fisch am Ablaichen hindert; auch hier ist wie beim Schwarzfleck ein fischfressender Vogel der Endwirt, der Fisch nur Zwischenwirt.
Nematoden im Filet: unschädlich machen statt verwerfen
Innere Nematoden (Rundwürmer) im Filet, häufig bei Meeresfischen wie Dorsch, sind in geringer Zahl unauffällig, aber durch sicheres Braten/Kochen (Kerntemperatur, mindestens 1 Minute über 60 °C) oder durch mehrstündiges Durchfrieren bei tiefen Minusgraden unschädlich zu machen, wie es die EU-Lebensmittelhygiene-Vorschriften für den gewerblichen Bereich vorschreiben und was auch privat eine sinnvolle Vorsichtsmaßnahme ist. Die genauen Zeit- und Temperaturwerte für den gewerblichen Bereich stehen in der einschlägigen EU-Verordnung – für den privaten Gebrauch gilt großzügiges Durchgaren beziehungsweise Durchfrieren als sichere Faustregel.
Keine Krankheit im engeren Sinn: physikalisch-chemisch bedingte Schäden
Nicht jeder auffällige Fund geht auf einen Erreger zurück. Unterhalb von Wehren, Turbinen und Schwimmbecken-Einläufen kann übersättigtes, mit winzigen Gasbläschen durchsetztes Wasser bei Fischen die Gasblasenkrankheit auslösen – erkennbar an kleinen Gasbläschen unter der Haut, in den Flossen oder hinter den Augen, physikalisch vergleichbar mit der Taucherkrankheit. An heißen Sommertagen in flachen, klaren Gewässern kommt zudem echter Sonnenbrand vor: helle, geschädigte Hautstellen auf der dem Licht zugewandten Seite. Beides sind Umweltfolgen, keine übertragbaren Krankheiten – sie verschwinden mit der auslösenden Ursache und rechtfertigen für sich allein weder eine Meldung noch eine Entnahmepflicht.
Anzeigepflichtige Fischseuchen: wann das Veterinäramt informiert werden muss
Getrennt von den oben genannten, meist harmlosen Einzelbefunden gibt es in Deutschland eine kleine Zahl gesetzlich anzeigepflichtiger Fischseuchen, deren Verdacht nach dem Tiergesundheitsgesetz (TierGesG) und der Fischseuchenverordnung (FischSeuchV) unverzüglich dem zuständigen Veterinäramt zu melden ist – unabhängig davon, ob du Angler, Vereinsvorstand oder Teichbesitzer bist. Dazu zählen unter anderem die Koi-Herpesvirus-Infektion (KHV, vor allem bei Karpfen und Koi – auffällig sind massenhaftes Fischsterben bei warmem Wasser, eingesunkene Augen, blasse Hautflecken und stark beschädigte Kiemen), die Virale Hämorrhagische Septikämie (VHS) und die Infektiöse Hämatopoetische Nekrose (IHN, beide vor allem bei Salmoniden, mit Einblutungen an Augen, Flossenbasis und inneren Organen sowie plötzlichem Massensterben), die Infektiöse Anämie der Lachse (ISA) sowie die Frühjahrsvirämie der Karpfen (SVC, mit Bauchwassersucht, Einblutungen und Gleichgewichtsstörungen im zeitigen Frühjahr bei kühlem Wasser).
Das gemeinsame Warnzeichen: Massensterben statt Einzelfund
Das gemeinsame Warnzeichen dieser Seuchen ist nicht der Einzelfisch mit einem einzelnen Hautfleck, sondern ein auffälliges, oft plötzliches Massensterben oder eine Häufung schwer kranker Fische am selben Gewässer. Ein solcher Verdacht ist meldepflichtig, weil sich diese Seuchen über Wasser, Gerät und Besatzfische rasant auf andere Gewässer ausbreiten können – wer eine Anzeige unterlässt, handelt nach § 32 TierGesG ordnungswidrig. Gerät und Kescher sollten nach einem solchen Verdachtsfall vor dem nächsten Gewässerwechsel gründlich getrocknet oder desinfiziert werden, weil Erreger auch über feuchtes Material verschleppt werden können.
Was tun mit einem untermaßigen oder geschonten kranken Fisch?
Für den einzelnen Fang gilt zunächst das normale Fischereirecht deines Bundeslandes: Ist der Fisch untermaßig, in der Schonzeit gefangen oder eine ganzjährig geschonte Art, muss er ungeachtet seines Gesundheitszustands zurückgesetzt werden – ein Krankheitsbefund ändert daran nichts.
Was tun mit einem maßigen kranken Fisch?
Ist der Fisch maßig und fängst du ihn zur Verwertung, entscheidet der Befund: Äußerliche Parasiten wie Karpfenlaus oder Fischegel sind für den Verzehr unbedenklich, sobald der Fisch küchenüblich zubereitet wird; bei ausgedehntem Pilz-, Geschwür- oder Fäulnisbefall ist der betroffene Fisch dagegen nicht mehr zum Verzehr geeignet und gehört fachgerecht entsorgt, nicht in den Hausmüll oder zurück ins Gewässer (Tierische Nebenprodukte-Beseitigungsgesetz). Ist ein maßiger, nicht geschonter Fisch so schwer erkrankt oder verletzt, dass ein Zurücksetzen ihn erkennbar nur länger leiden ließe, greift die allgemeine Pflicht aus § 1 und § 17 Tierschutzgesetz, ihm dieses Leiden nicht ohne vernünftigen Grund zuzumuten – in diesem Fall ist die weidgerechte, unverzügliche Tötung des Fisches der tierschutzrechtlich richtige Weg, kein längeres Zurücksetzen „auf gut Glück“.
Verhalten bei Verdacht auf eine anzeigepflichtige Seuche
Bei jedem Verdacht auf eine der oben genannten anzeigepflichtigen Seuchen, insbesondere bei gehäuftem Fischsterben, gilt dagegen: Fisch möglichst nicht anfassen oder mitnehmen, Fundort und Beobachtung notieren (Datum, Anzahl betroffener Fische, sichtbare Symptome, wenn möglich ein Foto), Vereinsvorstand und Veterinäramt informieren.